La bonne gestion de notre sommeil et des rythmes biologiques
est fondamentale pour notre corps et notre mental
Pour prévenir et contrer ces conséquences négatives, il est de la plus haute importance que le cycle de sommeil soit structuré et adapté pour correspondre de façon optimal aux besoins personnels et aux contraintes professionnels. En d'autres termes, il faut dormir suffisamment, et la durée des phases de sommeil doit être adaptée précisément à la situation de chacun.
La durée de notre sommeil n'est pas le seul facteur important, les conditions extérieures et le moment où l'on dort sont également déterminants. Naturellement, notre cycle de sommeil devrait se rapprocher du cycle d'ensoleillement/nuit – mais de nos jours les contraintes sociales et professionnelles ne le permettent que rarement. La plupart des personnes ne dorment pas suffisamment ou adoptent un cycle de sommeil irrégulier, ce qui peut avoir de sérieuses conséquences physiques et psychologiques.
Le cycle de sommeil de l'être humain est régulé par deux processus principaux : D'une part, nous avons une horloge interne qui ajuste approximativement notre cycle de sommeil sur une base de 24h. Chaque cellule de notre corps est sujette à ce rythme, mais le "chef d'orchestre" de cet ensemble est localisé dans une petite partie précise de notre cerveau. Elle génère notre rythme circadien (circa diem = environ un jour). D'autre part, l'homéostasie du sommeil prend en compte le temps que nous passons éveillé et endormis. En d'autres termes, plus nous restons éveillés, plus notre envie de dormir est importante.
Les processus homéostasiques et circadiens fonctionnent ensemble pour déterminer si nous dormons profondément et à quel moment. Cependant, d'autres éléments de notre environnement jouent également un rôle crucial. Le cycle soleil/nuit naturel est le facteur environnemental le plus influent dans notre cycle sommeil/éveil. Si nous sommes exposés à de la lumière, cette dernière est directement acheminée, via des fibres nerveuses, de la rétine à la partie du cerveau qui contrôle notre cycle circadien, ce qui impacte son fonctionnement. De plus, nos interactions sociales, avec d'autres personnes par exemple, peuvent également perturber le fonctionnement de notre système circadien. Ensemble, notre environnement agit sur notre horloge interne et génère notre rythme biologique.
Le champ de recherche scientifique qui s'intéresse aux rythmes biologiques est appelé "chronobiologie". Dans la mythologie grecque, Chronos était le dieu du temps. Dans ce domaine, les chercheurs prennent en comptent tous les aspects de l'horloge interne et les interactions avec l'environnement, et plus particulièrement la lumière. Ce champ de recherche apporte des éléments très importants pour améliorer notre bien-être quotidien, nos performances et notre santé de manière générale. Si nos cycles de sommeil ne suivent pas notre horloge interne, par exemple à cause d'un décalage horaire ou un travail de nuit, des complications de santé peuvent apparaîtrent. Nous parlons alors de "désynchronisation du rythme circadien". Si de surcroît ces circonstances sont fréquentes ou chroniques, les risques de troubles psychologiques et somatiques comme la dépression, les troubles gastriques ou les maladies cardio-vasculaires augmentent.
Pour plus d'informations, n'hésitez pas à vous rendre sur ce site : www.chronobiology.ch
